Cacela Velha waar deze tocht begint, is met zijn vredige sfeer een ideale plek om je te ontdoen van de spanningen van het dagelijkse leven. Het gehucht van niet veel meer dan 20 huizen ligt hoog boven op een klif en is van een grote schoonheid. De onberispelijke blauw-witte vissershuisjes liggen rondom de vestigingsruine. Vanuit Cacela Velha heb je een ongekend mooi uitzicht op de lagune van het "Parque Natural da Ria Formosa". Het park omvat 60 km kustlijn en is in 1987 gesticht om het ecosysteem van het gebied te beschermen. Op het beschutte strand liggen hier en daar vissersbootjes. De lagune met zijn moerassen, zoutpannen, eilandjes en zee-engten wordt tegen de open zee beschermd door een keten van eilandjes. Het water van de lagune is warm en uiterst voedzaam en derhalve rijk aan schelpdieren, zoals oesters. De vele vissen en het warme klimaat trekken talloze wilde vogels. Een korte aangename fietstocht van "Cantinho da Ria Formosa", het fraai gelegen hotel, naar Cacela Velha en het nog kleinere gehucht Fabrica behoort tot de mogelijkheden. Na twee overnachtingen in "Cantinho da Ria Formosa" gaat de tocht richting Spaanse grens en vervolgens door het natuurreservaat "Sapal de Castro Marim", een vochtig gebied met moerassen en uitgestrekte zoutpannen, waarvan vele in gebruik zijn sinds vóór de Romeinse tijd. Ze worden nu beschermd als natuurreservaat en de getijdekreken die er doorheen lopen, bieden een belangrijk toevluchtsoord en broedplaats voor vele vogelsoorten, zoals ooievaars en steltkluten. Ook zie je reigers, die aan de rand van de zoutpannen zoeken naar voedsel, en nu en dan een schuchtere flamingo. Vervolgens gaat de tocht in noordelijke richting naar Alcoutim, deels langs de Guadiana rivier. Dit trajekt met adembenemende landschappen is een ervaring op zich. Het onbedorven dorpje Alcoutim ligt 15 km van de grens met Alentejo aan de Guadiana, de natuurlijke grens met Spanje. Het uitzicht op de andere oever is bijzonder fraai. Er zijn twee overnachtingen gepland in het aangename "Estalagem do Guadiana". Het restaurant van dit hotel wordt geroemd om z´n visschotels. Alcoutim zelf ademt de sfeer uit van een tijdloze plaats. Veermannen vervoeren je op verzoek naar de overkant van de rivier naar San Lúcar in Spanje. Een tocht stroomafwaarts naar Foz de Odeleite behoort ook tot de mogelijkheden. De boot passeert boomgaarden en sinaasappelbomen en de omgeving is idyllisch. De volgende plaats die je aandoet is Mertóla. Dit stadje met zijn rijke historie vormt in z´n geheel een "vila museu". Al slenterend door de nauwe straatjes,waan je je in vroegere tijden en op elke straathoek is de geschiedenis van de Feniciërs en de Moren voelbaar. Onlangs is rondom Mertóla 600 km2 tot nationaal park uitgeroepen. Men vind er ondere andere de zwarte ooievaar en de blauwe ekster. Rondom Mertóla is een fietstocht uitgezet. Er zijn twee overnachtingen in "Casa das Janelas Verdes" gepland. Deze plek valt onder het "Turismo Rural" en beschikt over drie authentieke kamers, een idyllische patio en een ontbijt uit duizenden. Hierna gaat de tocht richting Martim Longo en de kopermijn Cova dos Mouros. In het naar deze mijn genoemde park laat men 5000 jaar geschiedenis zien. De oude kopermijn werd in de 19-de eeuw herondekt en was toen geruime tijd de belangrijkste werkgever in de streek. In 1965 raakte de koperader uitgeput en daalde het bevolkingsaantal van 6000 tot 800.

Een enkele keer moet er wat geklommen worden tijdens deze toer, maar echt moeilijk wordt het niet.

Data.
Je kunt op elk gewenste datum van start gaan, maar we raden het af om in de maand augustus te gaan fietsen, dit vanwege het warme weer.

.. terug naar fietstochten